Biotechnologies et alimentation

Ce DVD propose cinq films de 4 minutes environ montrant différentes opérations utilisant les biotechnologies dans le secteur de l'alimentation humaine.

Cultures hors sol et in vitro
Pour produire plus et plus vite, l'homme a appris à satisfaire les besoins des plantes cultivées en leur apportant juste ce qu'il leur faut, quand il leur faut : c'est ainsi qu'il a développé la culture hors sol. Puis l'homme a envisagé de multiplier les plantes sans passer par la représentation sexuée : il a mis au point la culture en laboratoire appelée culture in vitro.

Amélioration par sélection
Dès le début de l'agriculture, l'homme s'efforce d'améliorer ses productions animales et végétales. Au XIXe siècle, Mendel met en évidence les lois de l'hérédité, et grâce aux progrès de la génétique, la sélection est devenue une science. Elle consiste à stabiliser une variété en fixant des caractères héréditaires intéressants.

Fermenteurs ou bioréacteurs
De plus en plus de produits sont fabriqués à l'échelle industrielle grâce à l'utilisation, l'extraction ou la synthèse de molécules, qui proviennent de la transformation dans des bioréacteurs de matières premières bon marché issues de l'agroalimentaire.
Les bioréacteurs ont permis la maîtrise complète de procédés biotechnologiques utilisant des micro-organismes.

Fixateurs d'azote
Pour leur croissance, les plantes ont besoin d'éléments minéraux et de composés azotés : c'est pourquoi on apporte aux cultures de l'azote sous forme de nitrates. Pourtant certaines plantes poussent sans apport d'azote : ce sont les légumineuses comme la luzerne ou le soja. Pourquoi ces plantes n'ont-elles pas besoin d'engrais azoté ?

Arômes
L'arôme est un ensemble de molécules odorantes volatiles émises par les aliments lorsque ceux-ci sont dans la bouche.
Dès qu'on a pu isoler les molécules naturelles responsables des arômes, on a cherché à renforcer l'arôme de nos aliments grâce à des molécules de synthèse. On est ainsi passé de la vanilline naturelle à l'éthyl-vanilline.